技術探索: 分享在 Windows 8 初嘗六合彩程式創作的感覺

(注意：本網誌在2014有更新版，有興趣觀看請按此)

前幾日微軟剛發佈 Windows 8 的消費者預示版 (Consumer Preview Beta)，本人身為程式創作人，當然要第一手為大家介紹這個擁有超過一億五千萬人(Windows 7)使用的桌面電腦操作系統，不單只是安裝完玩兩下咁簡單，而且以技術角度、藝術角度及商業角度，全方位探索她的內涵，包括：全新的操作介面、透過全新的開發工具、使用全新的開發語言，來開發全新的商機。看完本人詳述之後，最尾部份還附上8分鐘短片，本人親身示範這個新 Windows 的魅力，讓大家先睹為快。

Windows 8 四大全新吸力

全新操作介面：Windows 8 引入 Metro User Interface（移植自 Windows Phone 7），一個以輕觸式為主的使用者介面，每個程式(App)都以彩色方塊游動顯示，方塊有大有細，方塊內顯示不單只程式名稱或畫像(icon)咁傳統，而且可以有動態資料、圖表、相片、動畫、卡通、或任何意想不到的內容，比起 iPad 或 Android 只顯示 icon 就有動感得多。我用Macbook Air (13" Intel Core i5) + VMware Fusion 安裝 Win8 在 Virtual Machine 內，由啟動到登入畫面大約25秒，登入 Windows 之後立刻出現所有程式方塊的 home page，橫向排列由左至右，用手指向左輕輕一掃 (touch pad)，全體七彩繽紛的程式方塊一路跳動一路向左移動，顏色活靈活現，流暢度有如流水行雲，令我感覺 Metro UI 是個有生氣的體驗，比起已往的 Windows 7 的靜態畫面型成強烈對比。系統資源方面佔用大約 500MB RAM，及 10GB Hard Disk 空間。
全新開發工具：Windows 8 的 Metro 程式指定開發工具是 Visual Studio 11，本人測試了 Express 的 Beta 版本，費用全免 (即使將來正式版都是免費下載)，這個 Visual Studio 外貌也與以往的版本不同，全個介面顏色以灰白色為主，所有 icon 及文字以黑色為主，menu 及 toolbar 佈局實用，無多餘項目，顏色單調而帶有冰冷的感覺，也有專業深沉的型像，想比 Win8 的 Metro home page 的色彩對比鮮明，當我利用它來創作程式時，有愈用愈 cool 的感覺，文字相當清晰，即使長時間對住佢，對眼都無疲倦的感覺。
全新開發語言：Windows 8 首次推介 HTML5 + JavaScript 為指定開發語言之一，和以往的 .Net 及較早期的 Windows SDK 完全不同，大家都知道 JavaScript 只是屬於 scripting 語言 (即是未經翻譯為機械碼或中介碼、而是邊翻譯邊執行的程式語言)，理論上執行速度慢，但由於容易使用，所以雄霸網站開發語言地位。但我之前都有講述過， Javascript 竟然可以快過 C++，而且現今世界很多手機程式都是以Javascript 開發，(例如聞名的Titanium Mobile、Sencha Touch、PhoneGap等)，今次微軟都是為了迎合大勢，用意吸納手機程式創作人。這對我來說是相當吸引，我已經超過一年時間在 Mac 機用 JavaScript 開發 iOS/Android Apps 了，微軟此舉的確把我拉回微軟行列，否則愈行愈遠，事實上無須半天，我就已經懂得在 Windows 8 創作出簡單的六合彩App (在下邊短片中有示範)，證明 Win8 的 Javascript 與 iPhone/Android 的語法相似。
全新銷售商機：當一登入Windows 8 的 home page，第一個方塊就是 store (Windows Store)，這是讓消費者購買及下載程式的大商場，假如我創作了一個『正』App 的話，就可以透過 Visual Studio 11 自行上架，當微軟審批之後便會出現在廣大用戶的 Store 內，讓使用者選購，做法與 Apple 的 App Store 和 Android Market 一樣，是 Windows 第一個系統內置的 App Store，對於我這樣的程式創作人是一個具大商機，提供一個直接銷售渠道，微軟是以 3:7 分帳，微軟佔3成，及收取固定年費，雖然與 Apple 收費相同，但總好過付出龐大的推廣費有價值得多，因為Windows 用戶始終是全世界最多用戶的電腦操作系統。

如果各位有興趣睇下 Windows 8 的 Metro UI、Windows Store 商場的樣子，又或程式創作人想了解如何開發 Windows 8 的 Javascript Metro 程式，可以按下邊的 YouTube 短片示範：